« Vous attendez tous Saint-Ni colas. Il ne devrait pas trop tarder, mais il a un peu de retard. Cette après-midi encore il était en Alsace où il a reçu avec la complicité de l’APA, l’association des Alsaciens de Belgique, des Mannelés et du crémant pour les petits et les grands enfants Bruxellois.

Alors pour lui laisser le temps d’arriver, je vais vous raconter la Saint-Nicolas alsacienne.

Depuis le Moyen-Age, le saint évêque de Myre est extrêmement populaire dans une grande partie de l’Europe, et c’est le cas en Belgique, en Lorraine dont il est le patron, en Alsace et dans tous les pays allemands. Le 6 décembre tombant au début de l’avent, il s’inscrit dans le cheminement vers Noël et un premier marché de Saint-Nicolas, ancêtre du marché de Noël, s’installe ainsi dès le Moyen-Age au pied de la cathédrale. Au 16ème siècle, l’Alsace devient l’un des foyers de l’humanisme rhénan, puis de la réforme luthérienne, que la ville de Strasbourg adopte en 1525. Sous l’influence luthérienne, le marché de Saint-Nicolas est rebaptisé marché de l’enfant jésus, Christkindelmärik, nom qu’il porte toujours aujourd’hui, et Saint-Nicolas connait la concurrence du Christkindel qui va progressivement apporter les cadeaux aux enfants à Noël. Dans certaines localités, on organisera aussi la venue de l’enfant Jésus, sous les traits d’une jeune fille vêtue de blanc et portant sur la tête une couronne tressée surmontée de quatre bougies, symbolisant la venue de la lumière.

Mais Saint-Nicolas réussira étrangement à résister à cette concurrence et continuera à venir combler les enfants sages de friandises. En Alsace, pas de Zwarte Piet, en revanche. Le seul Pierre Noir que connaissent les Alsaciens est le Schwartz Peter, c’est-à-dire le valet de pique dans un jeu de cartes qui se jouait traditionnellement en famille. Mais à la place du Zwarte Piet, Saint-Nicolas a pour vilain compagnon le Hans Trapp, figure qui fait référence à un personnage historique, le chevalier brigand Hans von Trotha qui au 15ème siècle écuma le nord de l’Alsace et le sud du Palatinat, laissant un très mauvais souvenir dans la mémoire collective. Ce Hans Trapp devint ainsi le méchant personnage dont les parents pouvaient menacer les enfants pas sages, même si nous savons tous qu’à la fin ils sont toujours sauvés par le bon Saint-Nicolas qui leur apportait en Alsace des friandises et des pains d’épices. Mais traditionnellement, il était aussi d’usage à partir du 19ème siècle d’offrir un goûter aux enfants le 6 décembre avec du chocolat chaud et des Mannelés – traduisez en Bruxellois des Manneke – c’est-à-dire des petit bonhommes en brioche.

Ce soir, c’est un mélange des deux que Saint-Nicolas va distribuer aux enfants, un Mannelé en pain d’épices, avec un petit kit de la Maison Fortwenger qui leur permettra avec leur maman ou leur mamy de le décorer.

Mais je ne vois toujours pas Saint-Nicolas. Et si on l’appelait tous ensemble…. Nicolas! Nicolas! »

Retour en images sur ce chapitre bruxellois de la Confrérie St-Etienne Alsace,qui, cette année s’est déroulée dans le superbe cadre art nouveau du restaurant Les Brigittines, la plus belle brasserie de Bruxelles Au piano, Dirk Myny, chef d’une grande technicité qui met le produit au cœur et préfère la gourmandise à une assiette chichiteuse. De plus il est incollable et intarissable sur les vins d’Alsace avec une forte attirance pour la biodynamie et le nature. Il a bien-sûr été intronisé confrère Sénéchal alors que le bourgmestre Deleuze, le journaliste Philippe Bidaine et Jean Van Roy de la brasserie Cantillon ont également été intronisés en qualité de confrère d’honneur ou oenophile. Des plats gourmands: ventrèche de porc/tartare de thon, homard/morilles/lentilles, joue de bœuf à la kriek Cantillon, duo munster/herveet son confit de choucroute IGP, etc. Pour accompagner ,une superbe sélection de vins avec des pépites de Gisselbrecht, Théo Schloegel, Paul Buecher, Domaine Valentin Zusslin et Domaine Zind-Humbrecht Turckheim, excusez du peu 😉 Une cinquantaine de convives qui ont passé une bien belle soirée, se faisant même piéger par la traditionnelle after dans la cave de Dirk Myny…

Salle comble pour le Made in Elsass (et pas moins de 50 personnes sur liste d’attente) vendredi passé. Même si tout ne se déroule pas toujours comme prévu, je pense que les convives auront apprécié. Et pourtant il y avait quelques défis pour Association pour la promotion de l’Alsace en Belgique – APA qui fêtait ses 40 ans: Ne pas faire appel à un traiteur, « faire maison » et envoyer plus de 200 choucroutes; en faire un événement public et mélanger joyeusement les cultures plutôt que l’entre-soi alsaco; ne sélectionner que des produits bio ou slowfood et enfin ne proposer que des Grands Blancs en biodynamie ou nature à un public pas nécessairement habitué aux vins libres. Pari réussi avec une super ambiance conviviale, le spectacle Le Life-Up de Catoch’, des plats apparemment appréciés (quand les produits sont de qualité, il suffit de mettre un peu d’amour dans la réalisation et çà ne peut pas être mauvais) et enfin des vins qui auront séduits, avec une seule bouteille ramenée (à cause d’un perlant trop marqué), 1 sur 192 quilles !
Si nous avons réussi à redonner le goût des bonnes choses à certains et ouvrir l’horizon gustatif à d’autres en les promenant sur le chemin des vins non-formatés et propres, alors c’est la cerise sur la forêt noire. Car la « bouffe » ce n’est pas seulement un besoin physiologique, c’est surtout du partage mais aussi de la culture et de plus en plus un défi environnemental.
Que soient alors remerciés ces artisans et ces paysans: Thierry Schweitzer – Paysan Charcutier pour ses charcuteries, La Ferme Adam et ses flam’s, Pierrot Dimitri du Hopla Geiss et ses pains et sa forêt-noire, le chou (IGP) bio de Lepic, le munster au lait cru de Fischer, le café bio de Sylvie Looze, la bière Perle bio Christian Artzner et bien-sûr mes amis ‘passeurs’ de grands blancs et d’émotion que sont Valérie Beyer, Marie Zusslin, Arnaud Geschickt, Julien Albertus, Jerome Neumeyer, Raphaël Bossert, Théo Schloegel, Florian Beck-Hartweg et Olivier Humbrecht
Sans oublier des rencontres avec de belles personnes telles Judith Richard et Vincent de France 3 Alsace et leur super reportage à revoir ici.
Cà valait bien une nuit blanche…
Civa Alsace #elsasspower #drinkalsace #alsacerocks

Plus d’une centaine de personnes hier à la Maison de la Francité pour déguster les spécialités bretonnes, gasconnes et alsaciennes lors de notre joute gastronomique annuelle. Avec toujours le même mot d’ordre voulu par les trois associations régionales L’Union des Bretons de Belgique (UBB), Les Gascons de Belgique et Association pour la promotion de l’Alsace en Belgique – APA: Du qualitatif, du gouteux et de la convivialité. Moules de bouchot, tartes flambées La Ferme Adam, rillettes, en passant par le foie gras, les charcuteries Thierry Schweitzer – Paysan Charcutier et les crêpes le tout arrosé de cidre fermier et de vin Domaine Sylvie Fahrer et Domaine Valentin Zusslin.Raphael Trannaoy, consul général de France, nous a fait l’amitié de passer la soirée avec nous, mais n’a pu départager l’une ou l’autre région Le stand Alsace, tradition oblige, était le dernier à ét eindre ses lampions, car on y refaisait le monde… des régions.

Le 14 juillet des ambassadeurs de France. Un must dans le monde de la diplomatie bruxelloise : 1,500 personnes dont 1,000 VIPs de tous les pays.
Et qui avait le stand le mieux achalandé en produits de qualité et le plus convivial ? Evidemment le stand Alsace: Petit budget mais grande qualité et grosse motivation de nos bénévoles pour promouvoir leur région.
Vins et crémants de Jeunes Vignerons d’Alsace, Les diVINes d’Alsace ou d’ ACT – Alsace Crus Terroirs; un foie gras artisanal qui l’a emporté haut la main dans un ‘blind test’ avec le foie gras proposé par les autres régions, un pain au levain et farine en biodynamie de notre boulanger alsacien, des charcuteries et knacks qui ont merveilleusement complétées les charcuteries basques du stand du grand Pierre Oteiza Produits du Pays Basquei et bien sûr les flam’s sans lesquelles il n‘y a pas de 14 juillet. Que du bon du propre du localsace en mode Slow Food Metropolitan Brussels
Pas étonnant que le stand ait été pris d’assaut dès l’ouverture des portes et que l’after avec les derniers fêtards, alors que le traiteur et les autres stands avaient déjà plié bagage, se soit déroulée « à l’Alsace » pour écluser les derniers grands blancs, partager la dernière flam’s et refaire le monde … diplomatique.
Avec: Civa Alsace, Hopla Geiss, La Ferme Schmitt, Domaine Sylvie Fahrer et Fils « Vins et Chambres d’Hôtes », Domaine Valentin Zusslin, Thierry Schweitzer – Paysan Charcutier, La Ferme Adam et bien sûr Association pour la promotion de l’Alsace en Belgique – APA
#elsasspower #drinkalsace #alsacerocks