Monica Neve recevant le chèque de Rémy Bossert (avec René Monnet et Yves Deflandre)

Le 14 janvier dernier, dans la superbe salle de la maison des Brasseurs sur la Grand Place, l’APA a organisé son cocktail de nouvel an et en a profité pour lancer la quinzaine gastronomique alsacienne sur la Grand Place.
Les vœux que j’ai formulés à cette occasion et en cette période un peu trouble, étaient somme toute universels:

• A l’obscurantisme j’oppose l’humanisme, cet humanisme rhénan inscrit dans l’ADN de l’alsacien.
• Au terrorisme j’oppose le « terroirisme » c’est-à-dire la promotion des produits du terroir, notre artisanat et patrimoine culinaire, la gastronomie qui fait partie de notre culture. « Bon, propre et juste » pour reprendre la devise du mouvement Slow Food. Le « terroirisme » c’est aussi ce sentiment profond d’appartenir à une entité géographique, à sa culture et à ses traditions, avec la volonté de les faire vivre et de les transmettre. Même si elle ne sera plus région, l’Alsace reste notre « terroir », notre Heimat.
• Aux « Plaisirs d’hivers » de la place St Catherine à Bruxelles, ce vaste espace consumériste, souvent de produits bas de gamme « made in china », j’oppose la tradition des vrais marchés de Noël. Comme celui que nous avons tenu place Flagey avec des vrais produits d’artisanat, les dizaines de kilos de « bredala » (petits gâteaux au beurre) confectionnés par nos membres, etc. Et comme le veut la tradition, nous avons reversé les bénéfices à l’association Nativitas qui œuvre pour les plus démunis dans les Marolles. Je souhaite à tout le monde de rencontrer au moins une fois la dynamique Monica Neve dans sa Bicoque de la rue Haute.
• A la « junk food » de la rue des pitas ou de la rue des Bouchers, j’oppose ces quelques trop rares restaurants autour de la Grand Place où il y a encore un vrai chef en cuisine. Alors pour que l’îlot sacré ne devienne pas un îlot massacré,  nous organisons depuis quelques années cette Quinzaine alsacienne en partenariat avec le groupe Accueil et Tradition qui regroupe la Rose Blanche, les Chapeliers, le ‘T Kelderke, l’estaminet du Kelderke, La Brouette, Chez Vincent et la Taverne du Passage : Du 22 janvier au 7 février, allez-vous régaler avec parents et amis en choisissant parmi la douzaine de plats alsaciens qui s’inspirent de recettes du chef étoilé Michel Husser (Le Cerf à Marlenheim) avec des produits de qualité en provenance directe d’Alsace. Et parce que nous essayons d’associer un volet caritatif à nos manifestations, pour chaque plat ou bouteille consommés, le groupe Accueil et Tradition versera un euro à l’association Nativitas.

Et lors du cocktail nous avons pu nous régaler avec la choucroute bio de Frieh, les charcuteries de Metzger-Muller, les tartes flambées de la ferme Adam et les vins bio de la maison Boeckel. Merci pour leur générosité.

En 2016, continuons donc à poser des actes militants : pour notre gastronomie authentique, nos vins d’artisans, notre culture et notre terroir.

Début décembre, j’ai fait venir la Confrérie St-Etienne Alsace pour un des deux seuls chapitres qu’elle tient en dehors de son château de Kientzheim en Alsace. Pour cette 12ème édition au royaume de la bière, quoi de plus symbolique que de tenir chapitre et promouvoir le vin d’Alsace au… musée de la bière sur la Grand Place de Bruxelles (d’ailleurs le dernier salon Vini, Birre, Ribelli a prouvé combien vins et bières faisaient bon ménage).
Le député des français de l’étranger, Philip Cordery, a été intronisé confrère d’honneur. Déjà adepte des vins bio et natures, il m’a promis que le sylvaner, riesling et gewurz couleraient à flots dans l’hémicycle. Une soixantaine de convives ont été initiés à la diversité des terroirs et vins d’Alsace et, lors du diner de gala, ont pu déguster quelques grands crus du Grand Maitre 2015 Bruno Schloegel (domaine Lissner) mais aussi des maisons Wantz, Charles Baur, Becht et Paul Buecher, le tout agrémenté d’intermèdes musicaux interprétés avec beaucoup de sensibilité par l’artiste belge Fanchon Daemers.
En cette période un peu trouble, je n’ai pu m’empêcher de conclure la soirée par ces quelques mots: « Alors que les grands de ce monde sont actuellement à la COP21, résoudre le problème ‘des climats’ (le réchauffement mais aussi celui d’angoisse que certains vivent ces dernières semaines) passe par des gens connectés à la nature, comme nos vignerons de ce soir, par cette Alsace viticole, berceau de la biodynamie et à la pointe du bio mais aussi par une prise de conscience collective et humaniste et surtout par des actes. En étant présent ce soir, vous posez inconsciemment un acte militant: pour notre culture, notre convivialité, notre gastronomie et pour nos vins d’artisans, authentiques, vivants et qui exaltent leur terroir. Mais il faut faire plus, chacun à son niveau, au quotidien et, comme dirait Pierre Rahbi, ‘faire notre part’. »

Rémy

Au coeur du quartier européen à Bruxelles, le Rond Point Schuman s’est illuminé de mille feux mi-décembre, accueillant des stands gastronomiques de plusieurs pays européens ainsi qu’un orchestre qui a fait bouger les foules. L’APA, une des seules régions présente,  y a participé, assurant l’animation gastronomique avec son four à tartes flambées, du vin et du crémant, alors que les autres stands avaient plié bagage depuis belle lurette. Ah la générosité alsacienne…

L’APA a, cette année encore, monté et tenu un vrai stand de Noël alsacien au marché de Noël de la place Flagey. A des années lumières des ersatz de marché tels « Plaisirs d’hivers », notre stand était rempli de produits artisanaux: du vin, des confitures, des pains d’épice, de la tarte flambée mais surtout une trentaine de kilos de petits gâteaux au beurre confectionnés par nos membres. Et comme le veut la tradition, les bénéfices réalisés, complétés par des dons de certains généreux membres, ont été reversés à une oeuvre caritative, en l’occurence l’association Nativitas qui vient en aide aux plus démunis dans le quartier des Marolles à Bruxelles.

Les gascons ayant déclaré forfait pour l’organisation (l’esprit mousquetaire les ayant semble-t-il délaissés l’espace d’un soir – il parait qu’ils ne sortent qu’en dessous du niveau 3) ne restaient en lice que des produits bretons (conserves, cidre, muscadet et un food truck de crêpes en fin de soirée) et alsaciens (tartes flambés, pâté en croute, charcuteries diverses, knacks bio, accompagnés de pain au levain, de vin et crémant en biodynamie). Sans être chauvin, je pencherais quand même pour une victoire alsacienne. Mais l’essentiel était bien-sûr qu’une soixantaine de personnes aient répondu présent (pourtant nous représentions une cible privilégiée car nous n’avions quasiment que du vin et de la charcuterie), pour une belle soirée de partage, de convivialité et d’échange inter-régional.